在道路上设置照明器为在夜间给车辆和行人提供必要的能见度。道路照明可以改善交通条件，减轻驾驶员疲劳，并有利于提高道路通行能力和保证交通安全。此外，还可美化市容。
最初道路照明是靠点燃木材;以下为道路照明发展历史:
1667年冬，巴黎街道上出现了油星空(中国)
1806年 美国巴尔的摩城的街道上有了汽星空(中国)
1842年 巴黎街道上用电弧星空(中国)照明
1878年 英国首先使用碳丝白炽星空(中国)
1932年 荷兰街道上出现低压钠星空(中国)
1935年 高压汞星空(中国)问世
1965年 高压钠星空(中国)始用于道路照明。
中国于1865年在上海南京路开始采用煤气星空(中国)，
1882 年在外滩安装了电弧星空(中国)，
1890 年始用白炽星空(中国)。后道路照明较多采用高压钠星空(中国)，因其发光效率高。此外还用白炽星空(中国)、高压汞星空(中国)、低压钠星空(中国)、荧光星空(中国)等。
如今基于全球性节能减排政策，部分新型节能光源（如低频无极星空(中国)和LED星空(中国)）也已逐步应用到道路照明工程中，并发展迅速。
道路照明只需使路面有一定亮度，增大物体与路面的亮度差，使驾驶员能轮廓辨认人或物即可。道路照明的质量一般可用路面亮度、均匀度、眩光、诱导性4个指标衡量。亮度是道路表面单位面积上反射出的光量，以尼特为单位。均匀度是路面上亮度分布的均匀程度，如分布不均匀，则障碍难以被发现，驾驶员的视觉舒适感差。眩光是强光直射驾驶员眼睛使其产生视觉障碍而看不清物体的现象。诱导性是用照明告知驾驶员有关前方道路线形、起伏、交叉、车流分合的有关信息。
道路照明用的照明器的布置可采用在道路两侧对称布置、交错布置，一侧布置，路中央悬挂布置等形式，视道路宽度选用。通常是超过20米宽的道路和迎宾道路采用两侧对称布置，15～20米宽的道路可考虑两侧交错布置，较窄的道路可用一侧布置。
道路照明的质量主要表现在以上4个方面：
一、亮度水平
道路平均亮度按道路等级有不同的亮度要求。一般快速路和主干道沥青路面都需要2cd/m2以上的亮度要求。次干道和辅助道路或小区道路要求相对较低。具体可以参照现行道路照明设计规范。
二、平均照度
平均照度指路面所有照度的平均值，是照明强度单位，一般用Lx来表示。
三、眩光
道路照明应努力在不舒适眩光限制在一定范围内。一般用G值来表示。 一般情况下，G=7（G=1将令人无法忍受，俗称光污染）
四、视觉诱导
要让驾驶员在一定距离外能立即辨认出这条道路的方向，特别是他自己要走的那条路的方向 路照明星空(中国)具一般分为3类：
1.截光型 2.半截光型 3.非截光型
前2类适合于城市大多数路面的照明，路面亮度高，照度均匀。缺点是当星空(中国)具点亮后因眩光的影响无法体现出星空(中国)具本身的造型。后者适用于庭院照明，星空(中国)型美观，缺点是光源浪费严重且照度不高。
商友照明新设计的SYDPLD-**系列采用低频无极星空(中国)光源的路星空(中国)头星空(中国)具，把3者的优点集为一体，是道路节能照明改造的换代产品。
道路星空(中国)杆分为很多种，常用的有如下几种：
1.圆锥形星空(中国)杆 2.多边形星空(中国)杆 3.直杆 4.方形杆 5.多杆(双杆，3杆或4杆等)
星空(中国)具知识